Achter de schermen bij Nothing: hoe Phone 1 de smartphonemarkt verandert

Het is nogal riskant, want... Waarom? Niemand anders maakt zo'n telefoon. Je kunt je maar beter onderscheiden. Als je je niet onderscheidt, waarom zou je dan meedoen? Je hebt misschien het hele startupverhaal gevolgd van dit nieuwe bedrijf dat is opgericht door Carl Pei. Als deze man OnePlus verlaat en een nieuw bedrijf start in dezelfde branche, moet je er zeker van zijn dat hij iets nog beters kan maken. Heb je pastel de nata al eens geproefd? De originele komt uit Lissabon. Lang geleden was ik een vechtsporter. Ik spreek eigenlijk vier talen. Op een dag besloot ik: oké, over een week verhuis ik naar Porto en dat is dat. En hier ben ik dan. Onlangs had ik een klant die een stukje oorsmeer in het toilet had laten vallen en hij vroeg: "Denk je dat het helpt als ik het in rijst leg?" Dit is de productievloer, waar alle medewerkers werken en proberen alle vragen van klanten te beantwoorden. We zijn hier ongeveer drie maanden geleden begonnen en toen was alles nieuw, we hadden nog niets. Ja, we hebben nog een goede maand te gaan tot de lancering en ik denk dat het kantoor min of meer klaar is. Het team wordt op dit moment getraind. We zijn begonnen met A1, we wisten niet precies wat we konden verwachten qua vraag en dus ook qua vragen enzovoort. Dus ik denk dat we al die lessen hebben meegenomen, onze processen hebben aangescherpt en deze keer veel meer van tevoren hebben gepland voor Form 1, om ervoor te zorgen dat alle juiste processen op hun plaats waren, dat alle agenten precies alles wisten over het product en dat wanneer je een product koopt en je hebt problemen of vragen over het product, je weet dat je iemand kunt bellen of contact kunt opnemen met iemand die je kan helpen dat op te lossen.

De mensen zijn super enthousiast. Ik denk dat ze het heel spannend vinden om aan niets te werken en dan ook nog eens met producten die eigenlijk niets zijn. Dus ja, we willen er gewoon zeker van zijn dat, net als bij Form 1, we veel vraag verwachten, veel mensen, en we willen ervoor zorgen dat alles klaar is zodra het formulier in de verkoop gaat, eigenlijk. Ik denk dat je als goede klantenservicemedewerker veel empathie moet hebben. Je moet naar de klant luisteren. Je moet begrijpen wat ze doormaken en je oplossing aanpassen op basis van hun gevoelens. Het is bijna het eerste contact dat deze klant met het merk heeft. Je moet je klanten kennen, je product kennen, je moet het beste van jezelf geven. Als we het probleem van de klant oplossen en ze komen terug en zeggen: "Oh mijn god, jullie zijn geweldig, jullie hebben mijn probleem opgelost", dan voelt het alsof ik een bepaalde impact heb gehad op het leven van deze klant. Zelfs als het maar iets kleins is, zoals ervoor zorgen dat hun oorsmeer weer goed werkt, is het behoorlijk bevredigend. Nog twee weken tot de lancering van de telefoon. Ik ben erg enthousiast. Mensen stellen vragen. Ze zeggen dat ze niet kunnen wachten om hem te hebben.

Als fan is het veel gemakkelijker om klanten te helpen, want als je over iets praat waar je van houdt, geef je hen de antwoorden die ze zoeken. Het is alsof je deel uitmaakt van de geschiedenis, dus ik ben gewoon enthousiast om te zien waar het naartoe gaat en ik ben erg gemotiveerd, dus wat er ook komt, ik ben er klaar voor. Dat is wat ik zo leuk vind aan dit werk: dat ik deel kan uitmaken van iets dat veel groter is dan ik me ooit had kunnen voorstellen. Wil je het zeggen? Ja. Nee, echt niet, dit is serieus. Het gaat goed, ja, maar ik voel veel spanning nu de lancering eraan komt. Daarom heb ik dit nodig. Dit is geen Americana. Vandaag ontmoeten we Rob, toch? We gaan Rob ontmoeten, onze waarnemer in de raad van bestuur. We gaan Adam ontmoeten, een power user. Voor het eerst ben ik echt enthousiast. Echt heel enthousiast. Dus ze gaan met ons praten over het bètaprogramma, toch? En hoe de community een cruciale rol speelt om Form 1 op de best mogelijke manier te lanceren. Nee, dat kan niet. We hebben beveiliging. We hebben hier monsters, man. Hoe gaat het met je? Goed, en met jou?

Het belangrijkste wat we vandaag doen, is dat we... een van onze communityleden, Adam, hebben uitgenodigd en hem vandaag gaan toelaten tot het gesloten bètaprogramma. Het spannendste is dat we hem voor het eerst Abra gaan laten zien, hij heeft het nog niet gezien, dus hopelijk zullen we later een aantal leuke reacties van hem krijgen. De functie van communityboardlid is een vrijwillige rol, het wordt niet betaald. Ik ben in de eerste plaats een fan van het merk en ik denk dat fans waarschijnlijk eerlijker en oprechter zijn in hun feedback. Als je ervoor betaald zou worden, zou je waarschijnlijk bevooroordeeld zijn en beïnvloed worden door interne zaken. Maar ik hoop gewoon dat ik de community recht kan doen en hun belangrijkste en meest waardevolle feedback kan binnenhalen. Maar het is, weet je, het is weer een andere. Nog een andere. De energie in de community in de aanloop naar de lancering van PhoneOne is behoorlijk groot. Als je naar Discord en de forums kijkt, is het vrij duidelijk dat onze communityleden super enthousiast zijn over de lancering van PhoneOne. Ik denk dat dit voor een groot deel komt doordat er zoveel grote spelers uit de techwereld bij Nothing werken, waardoor de verwachtingen superhoog zijn. Dus de volgende keer moeten we de weg afsluiten, nietwaar? Er is een leger van duizenden mensen die bereid zijn tijd te steken in het helpen om Nothing-producten zo goed mogelijk te maken.

Het is dus erg belangrijk om daar gebruik van te maken. We gaan ons eerst richten op het oplossen van alle bugs en daarna op alle geweldige functieverzoeken die we van de community hebben gekregen. Het productteam kan daar dan naar kijken en uitzoeken wat echt bij het merk past en wat Nothing OS anders maakt dan alle andere besturingssystemen. Hoe gaat het, man? Goed, en met jou? Leuk je te ontmoeten. Ja, jij ook. Je hebt vandaag een lange reis achter de rug, nietwaar? Ja. Hoe lang duurde je reis? Tweeënhalf uur, dus niet zo lang. Het is een vrij snelle trein. Wauw. We praten elke dag op Discord en je bent ook echt een echt persoon.

Heel vreemd. We zijn al drie keer bijna omgekomen door vrachtwagens die op de stoep reden. Laten we naar binnen gaan, laten we naar binnen gaan. Ik ben erg enthousiast om mee te doen aan het bètatestprogramma. Het is natuurlijk een unieke kans. Er zijn niet veel mensen in de wereld die deze kans krijgen. We krijgen dus in feite de mogelijkheid om producten te testen en ja, ik denk dat het heel waardevol is om daar deel van uit te maken en directe feedback te geven aan Nothing en het productteam en het ontwerpteam over wat wel en niet werkt vanuit het perspectief van de consument. Adam, bedankt voor je komst vandaag. Naast het ontmoeten van jou en het laten zien van het nieuwe kantoor van Nothing, willen we je vandaag ook graag toelaten tot het gesloten bètaprogramma. Dat houdt in dat je ook hardwaretests gaat uitvoeren. Vandaag gaan we je dus koppelen aan Alhambra, een apparaat dat op een telefoon draait. Wat we in wezen van je willen, is dat je het thuis dagelijks gebruikt, zoals je dat normaal ook zou doen, en het als het ware aan een stresstest onderwerpt. Ik denk dat het in dit stadium vooral gaat om het vinden van bugs die je tijdens het dagelijks gebruik op natuurlijke wijze zou ontdekken. Dit apparaat gaat dus mee naar huis en moet daar blijven tot de lancering.

Oké. Zal ik het nu gaan halen? Ja. Cool. Hier laat ik het op de grond vallen. Oh, wauw. Ah, oh, oké. Dat was dus in de keynote, toch? Ik zou hier waarschijnlijk de hele dag mee kunnen spelen. Ja. Ik ben er super onder de indruk van. We hebben natuurlijk nog nooit zoiets gezien. Ik was gewoonweg onder de indruk. Het was absoluut geweldig.

Aan het ontwerp kun je ook echt zien dat het een nietszeggende telefoon is. En ik denk dat mensen hem geweldig zullen vinden. Dat is het, toch? Dat is het. Cool. Veel plezier. Ik ga de telefoon dagelijks gebruiken. Ik heb gezien hoe goed hij is, echt waar. Dus ja, we hebben een grote verantwoordelijkheid om feedback te geven en ervoor te zorgen dat hij echt voor elke consument werkt. Hé Tony. Hé meneer, hoe gaat het? Heel goed, leuk je te zien. Leuk je te zien, man. Het is lang geleden.

Tijdens de ontwikkeling van Nothing hebben we het geluk gehad dat veel OG's uit de sector ons hebben willen helpen. Tony heeft absoluut veel ervaring en heeft een belangrijke rol gespeeld in de hervorming van de techwereld. Voordat we het bedrijf oprichtten, wilden we hem graag aan boord halen als investeerder in Nothing, omdat hij eerder bij een groot bedrijf heeft gewerkt. Apple en was daar behoorlijk succesvol, en hij had ook kleinere bedrijven of zijn eigen bedrijf, zoals Nest, en was daar ook succesvol mee. Ik heb dus enorm veel bewondering voor Tony's prestaties. Je hebt de telefoon hier, toch? Er zit er een in. Heb je hem gezien? Ik heb hem niet meer gezien sinds Akis hem aan mij liet zien, weet je, toen het nog vroeg was, het eerste ding. Maar kijk eens. Als je het ontwerp ziet, denk je: wauw, dit is cool. Dit is anders. En het moet anders zijn. Als het niet anders is, is het gewoon een van de vele dingen die er zijn. We hebben geen gegevens om te bevestigen of mensen dit type ontwerp leuk zullen vinden. Geen risico, geen beloning. Kom op. Er zijn geen gegevens, behalve dat jij het leuk vindt. De nothing-missie is erg moeilijk om te slagen. Er is zoveel concurrentie in deze sector. Je moet om een reden anders zijn. En dus ben ik enthousiast om dit te zien. Dit wordt het eerste soort challenger-merk in de smartphonecategorie sinds lange tijd. Ik denk dat het in zekere zin net als de iPod zal zijn, waarbij het product zichzelf op de markt brengt. Als mensen witte oordopjes dragen, zie je meteen: oh, dat is een iPod. Als mensen de glyph-interface gebruiken in het donker, krijgt het een soort zelfpromotie-effect. Je kunt specifieke contacten instellen met specifieke beltonen.

Zo kun je na verloop van tijd een overzicht krijgen van wie je probeert te bellen. En als we in een vergadering zitten, hebben we een functie die 'flip to glyph' heet. We leggen de telefoon gewoon zo neer, en hij gaat op stil. En als hij oplicht, weet je dat iemand contact met je probeert op te nemen zonder dat je je telefoon hoeft op te nemen. Dat is dus nog een functie die we hebben ontwikkeld. En we bespreken momenteel of we de API moeten openstellen voor externe ontwikkelaars om mee te spelen. Maar dat weten we nog niet. Ik zou graag willen zien wat mensen ermee kunnen doen, toch? En kijken wat er gebeurt, want je weet nooit waar dit naartoe leidt, omdat je beste klanten, je beste mond-tot-mondreclame, degenen zijn die ermee doen wat ze willen en dan zeggen: kijk eens wat ik heb gedaan. Ik zou zeggen: laten we kijken wat er gebeurt. Misschien moeten we dat doen. Ik ben erg benieuwd hoe niet alleen de klanten naar het apparaat kijken, maar misschien ook ontwikkelaars, en of er een nieuw ecosysteem in de smartphonewereld ontstaat. Het is geweldig wat het team heeft neergezet en heeft doorlopen, eerst de koptelefoons en alles wat daarbij komt kijken, niet alleen de koptelefoons, maar de hele customer journey. En dan dit toevoegen aan dit detailniveau in die tijd tijdens COVID.

Tijdens COVID, tijdens de beperkingen in de toeleveringsketen. Je stuurde me een sms dat je het marketing- en GTM-plan wilde zien. Ja, dat wil ik inderdaad. Ik wil het zien. Ik wil zien waar we naartoe gaan. Hoe gaat het, man? Alles goed, alles goed. Leuk je te zien. Vandaag was het de bedoeling om een algemene update te krijgen en uit te zoeken wat er bij Nothing aan de hand is. Er gebeurt veel bij Nothing, maar we willen er zeker van zijn dat alles klaar is voor de komende weken. Want dit zijn belangrijke weken voor het bedrijf. Dit is altijd de visie van Carl geweest. Veel cultuurmakers in de wereld nemen contact met ons op. Bij mijn vorige bedrijf probeerden we contact op te nemen met mensen, maar die negeerden ons.

Advies voor Carl? Ik denk... Er zullen veel sceptici zijn, vooral bij de eerste telefoon. Mensen zullen zeggen: oh, het is maar een telefoon. Wat is daar nou zo bijzonder aan? Ik denk dat je aandacht moet schenken aan de stemmen die ertoe doen, niet aan de media. Die zullen alleen maar zeggen: wat is daar nou zo bijzonder aan? Ik zie hier niets nieuws. Ik denk dat je met echte klanten moet praten die het verschil in de telefoon zien en begrijpen wat dat betekent. Oké, we moeten bij elkaar komen. We moeten blijven praten over dat klanttraject waar we het over begonnen zijn. Ik wil weten waar dat is. Bedankt, man. Bedankt. Tot ziens. Ik ben erg benieuwd naar wat er de komende zes weken gaat gebeuren. Als er iemand is die dit kan doen en een nieuw merk kan lanceren, dan is het Carl wel.