BlackBerry-telefoons: waarom er geen nieuwe modellen meer zijn

Kun je nog een BlackBerry kopen?

Nieuw niet. De laatste BlackBerry die op de markt kwam was de KEY2 LE uit 2018, gebouwd door TCL. Dat bedrijf beëindigde de licentie op 31 augustus 2020, waarna de Amerikaanse startup OnwardMobility het stokje overnam met de belofte van een 5G-toestel met toetsenbord. Dat toestel is er nooit gekomen; het bedrijf hield er in 2022 mee op zonder ooit iets uit te brengen. Sindsdien heeft niemand het merk opgepakt.

Tweedehands en refurbished kom je de toestellen nog wel tegen. Of dat een goed idee is, hangt af van welk model je voor je hebt.

Werkt mijn oude BlackBerry nog?

Dat verschilt per besturingssysteem, en het verschil is groot.

• BlackBerry OS en BlackBerry 10: op 4 januari 2022 heeft BlackBerry de infrastructuur achter deze systemen uitgezet. Bellen, berichten versturen, data en zelfs het alarmnummer kunnen daardoor uitvallen. Deze toestellen zijn verzamelobjecten geworden, geen gebruiksvoorwerpen.
• De Android-modellen: de KEYone, KEY2, KEY2 LE en de DTEK-serie draaien op Android en doen het technisch nog. Ze krijgen alleen al jaren geen beveiligingsupdates meer, en veel apps stellen inmiddels een hogere Android-versie als eis. Voor bellen en appen kan het, als hoofdtelefoon is het onverstandig.
• Onderdelen: accu's en schermen zijn niet meer officieel leverbaar. Reken op de tweedehandsmarkt en op onderdelen van onbekende herkomst.

Wat er met BlackBerry is gebeurd

BlackBerry bestaat nog gewoon, alleen niet meer als telefoonmerk. Het Canadese bedrijf, tot 2013 bekend als RIM (Research In Motion), verkoopt tegenwoordig beveiligingssoftware voor bedrijven en overheden en het QNX-besturingssysteem dat in miljoenen auto's draait. Telefoons maakt het al sinds 2016 niet meer zelf.

Ook de octrooien zijn weg. In 2023 verkocht BlackBerry zijn portfolio aan mobiele patenten aan het bedrijf Malikie Innovations, waarmee de laatste tastbare band met het telefoonverleden werd doorgesneden.

Van marktleider naar merklicentie

In de eerste jaren ontwikkelde RIM vooral zakelijke communicatieproducten zoals modems en betaalterminals. De Inter@ctive Pager uit 1996 sloeg aan omdat je er korte berichten mee kon versturen én ontvangen, met een volledig toetsenbord in plaats van de ontvangst-only piepers van dat moment.

In 1999 volgde het eerste BlackBerry-product, de BlackBerry 850, die e-mail kon ophalen bij een Microsoft Exchange Server via de zelf ontwikkelde BlackBerry Enterprise Server. De eerste echte telefoon werd de BlackBerry 957 uit april 2000. Daar zijn vele series op gevolgd, die allemaal dezelfde filosofie deelden: zakelijke e-mail, veilig, met een fysiek toetsenbord.

De eerste scheuren ontstonden in 2011. De iPhone en Windows Mobile leidden niet tot een antwoord met fatsoenlijke touchscreen-ondersteuning, en toen ook iOS en Windows overweg konden met Exchange, stapten zakelijke klanten over. Het bedrijf nam afscheid van zijn oprichters en zette in op BlackBerry 10, gebouwd op het QNX-platform. Intussen werden telefoons zo krachtig en zuinig dat diensten als BES en BIS overbodig werden. De inkomsten droogden op en in 2013 zette BlackBerry zichzelf te koop.

Die verkoop ging niet door, maar de ontslagrondes wel. Onder John Chen, aangesteld eind 2013, besloot BlackBerry geen telefoons meer zelf te maken. De naam werd verhuurd aan TCL voor de wereldmarkt, aan Optiemus Infracom voor India en aan BB Merah Putih voor Indonesië. Die constructie hield het tot 2020 vol.

De series die BlackBerry achterlaat

Alle onderstaande series zijn afgesloten. Kom je ze tweedehands tegen, dan weet je waar je naar kijkt.

• Bold, Curve en Pearl: de klassiekers op BlackBerry OS, uit de jaren waarin het merk de zakelijke markt in handen had.
• Q- en Z-serie: de generatie op BlackBerry 10, met de Q als toetsenbordmodel en de Z als toestel met alleen een touchscreen. Sinds januari 2022 grotendeels onbruikbaar.
• DTEK-serie: de eerste Android-toestellen, met een groot touchscreen en extra aandacht voor beveiliging.
• KEY-serie: de laatste hoofdstukken, de KEYone en de KEY2, met Android en het vertrouwde fysieke toetsenbord. De KEY2 LE uit 2018 was het eindstation.
• Evolve-serie: instapmodellen van Optiemus voor India, hier nooit officieel uitgebracht.

De Porsche Design-uitvoeringen

Een aparte vermelding verdienen de Porsche Design-modellen. BlackBerry werkte jarenlang samen met de ontwerpstudio van de autobouwer, wat luxe uitvoeringen van bestaande toestellen opleverde: strakkere lijnen, duurdere materialen en een fors hoger prijskaartje. Met de neergang van het merk eindigde ook die samenwerking.

Toch een telefoon met fysiek toetsenbord?

De vraag naar toetsenborden is niet verdwenen, het merk erachter wel. Er zijn nog drie routes, en geen ervan draagt de naam BlackBerry.

• Unihertz Titan 2: een moderne Android-telefoon met volledig toetsenbord, van een fabrikant die zich juist op deze niche richt. Wij schreven eerder dat de Passport er met dit toestel een onofficiële opvolger bij kreeg.
• Clicks: geen telefoon maar een hoesje met toetsenbord, dat je om een bestaande iPhone of Android-toestel klikt. Zo houd je je eigen software en updates.
• Omgebouwde klassiekers: het Chinese Zinwa bouwt oude BlackBerry Classic-behuizingen om met moderne Android-hardware. Nostalgisch, maar het blijft een kleine speler zonder de garantie en updates van een groot merk.

Komt BlackBerry ooit terug?

Officieel is er niets aangekondigd, maar de geruchten blijven komen. In 2025 dook op Reddit nog een mysterieus bericht op over een BlackBerry Classic met Android, zonder dat iemand daarna ooit hardware liet zien. Zulke berichten leunen vrijwel altijd op anonieme bronnen zonder controleerbaar bewijs. Zolang niemand een licentie op tafel legt, blijft de conclusie dezelfde: de toetsenbordtelefoon leeft door bij andere merken, de naam BlackBerry niet.

Veelgestelde vragen over BlackBerry (FAQ)